Nichée au cœur du Haut-Poitou, La Forêt-sur-Sèvre déploie un cadre préservé où la nature enveloppe amoureusement les vestiges du passé. Traversée par les eaux calmes de la Sèvre Nantaise, la commune offre une entrée en matière paisible pour s'accorder une vraie pause au vert. C'est une escale idéale pour prendre le pouls d'une terre rurale passionnante et riche en traditions.

À découvrir :

• Château de La Forêt-sur-Sèvre : Contemplez cette ancienne forteresse médiévale remaniée à la Renaissance, ceinturée de douves en eau et d'un magnifique parc verdoyant.

• Sentiers des bords de la Sèvre Nantaise : Profitez d'une balade ombragée le long du fleuve à la recherche de la faune aquatique et des moulins d'antan. (1h00)

• Étang de la Chapelle-Saint-Étienne : Offrez-vous une pause pique-nique au bord d'un plan d'eau paisible réputé pour sa sérénité.

Préfou poitevin au Beurre AOP Charentes-Poitou : Partagez la convivialité du Sud-Ouest dès l'apéritif avec le célèbre préfou. Ce pain de campagne servi chaud, dorant doucement au four, est généreusement frotté à l'ail frais et garni de Beurre AOP Charentes-Poitou moussant. 

Cité de caractère solidement ancrée sur les bords du Thouet, Airvault charme immédiatement par ses pierres anciennes et ses ruelles chargées d'histoire. Entre son imposante abbaye et ses halles traditionnelles, le bourg respire la douceur de vivre de la vallée. C'est un véritable havre de paix pour les amateurs d'architecture et de balades au fil de l'eau.

À découvrir :

• Abbaye Saint-Pierre d'Airvault: Admirez ce joyau de l'art roman poitevin, renommé pour la finesse de ses chapiteaux sculptés et son atmosphère apaisante.

• Vieux Pont de Vernay : Traversez cet ouvrage médiéval en pierre qui enjambe élégamment les eaux du Thouet.

• Halles d'Airvault : Flânez au milieu des étals du marché sous une charpente métallique et bois remarquable en plein cœur du bourg.

Le Farci Poitevin : Spécialité maraîchère incontournable des campagnes du Poitou, le farci poitevin est une délicieuse terrine végétale cuite dans de grandes feuilles de chou vert. Préparé avec un hachis d'épinards, d'oseille, de lard et d'herbes du potager.

Des vallons du Thouet jusqu'aux portes du Marais Poitevin, cette étape rassemble trois bourgs au charme très complémentaire. Entre les paysages bucoliques d'Azay-sur-Thouet, les bois humides de Beugnon-Thireuil et le patrimoine princier de Coulonges-sur-l'Autize, vous profitez d'un combiné idéal de nature sauvage et de demeures historiques.

À découvrir :

• Château Renaissance de Coulonges-sur-l'Autize : Explorez ce monument remarquable réputé pour ses magnifiques galeries sculptées uniques dans la région.

• Forêt de l'Autize à Beugnon-Thireuil : Sillonnez les sentiers forestiers sous les frondaisons centenaires pour observer la faune des sous-bois et les ruisseaux discrets.

• Bords de Sèvre à Azay-sur-Thouet : Profitez d'un espace naturel aménagé le long de la rivière, propice à la détente et à l'observation des oiseaux d'eau.

Chabichou du Poitou AOP & Mogettes mijotées : Laissez-vous séduire par le fameux Chabichou du Poitou AOP, ce fromage de chèvre emblématique à la forme reconnaissable de petit cône ("la bonde"). À la fois fondant et légèrement typé, il s'accompagne à merveille d'un plat chaud de mogettes, ces haricots blancs locaux mijotés avec une pointe de beurre et de thym.

Capitale incontestée du Marais Poitevin, Coulon vous plonge immédiatement dans un univers aquatique féérique, tandis que Mauzé-sur-le-Mignon offre une porte d'entrée paisible le long du canal. Les conches ombragées et bordées de frênes têtards forment un labyrinthe végétal unique où glisser en toute quiétude.

À découvrir :

• Promenade en barque traditionnelle à Coulon : Embarquez sur une plate et laissez le batelier manœuvrer la pigouille pour vous guider au cœur des canaux de la Venise Verte. (2h00)

• Maison du Marais Poitevin à Coulon : Comprenez comment l'homme et la nature ont façonné ensemble ce paysage d'exception depuis le Moyen Âge.

• Port et canal de Mauzé-sur-le-Mignon : Flânez le long des anciens quais de batellerie bordés d'arbres majestueux à Mauzé-sur-le-Mignon.

Lumas à la Maraîchère & Angélique confite de Niort : Osez goûter aux lumas, ces escargots du marais préparés selon la tradition avec du beurre d'ail, du persil frais et de petites échalotes. En dessert, découvrez l'angélique confite de Niort, cette plante aromatique surnommée "l'herbe des anges", préparée en bâtonnets sucrés d'une belle couleur émeraude.

Aux portes de Niort, Saint-Gelais et Prahecq se nichent dans un cadre champêtre paisible bercé par les courbes de la Sèvre Niortaise et des ruisseaux poissonneux. Entre logis seigneuriaux, moulins à eau restaurés et prairies verdoyantes, ces deux villages séduisent par leur atmosphère intime.

À découvrir :

• Château de Saint-Gelais : Admirez les façades sculptées et l'architecture élégante de cette demeure historique intégrée dans un vallon verdoyant.

• Moulins à eau de la Sèvre Niortaise: Suivez le cours du fleuve à la découverte des anciens mécanismes des moulins à grain d'autrefois.

• Sentier du patrimoine de Prahecq : Arpentez le village pour observer l'église ancienne et les jolies maisons en pierre calcaire du Poitou.

Le Tourteau Fromagé :Laissez-vous surprendre par le tourteau fromagé, la pâtisserie la plus originale de la région. Sous son dôme noir volontairement brûlé lors de la cuisson se cache un gâteau à la mie alvéolée d'une extrême légèreté, confectionné à base de fromage frais de chèvre, d'œufs et de sucre.

Cette dernière étape traverse le pays Mellois, une terre d'histoire au patrimoine médiéval remarquable. De la source de la Boutonne à Brioux-sur-Boutonne jusqu'aux sous-bois de Sauzé-Entre-Bois, en passant par les églises romanes de Melle, le parcours s'achève sur une note culturelle et poétique majeure.

À découvrir :

• Mines d'argent des Rois Francs à Melle : Descendez dans les galeries souterraines des plus anciennes mines d'argent visitables d'Europe avant de parcourir le jardin carolingien.

• Triade romane et Chemin de la Découverte à Melle : Contemplez l'église Saint-Hilaire tout en arpentant un arboretum de plus de 1 000 arbres et arbustes balisant le circuit du village.

• Parc et source de la Boutonne à Brioux-sur-Boutonne : Profitez d'une halte paisible au milieu des arbres centenaires bordant la rivière naissante.

• Sentiers ombragés de Sauzé-Entre-Bois : Respirez l'air pur des chemins creux et des bois du Mellois lors d'une randonnée ressourçante.

Chevreau rôti aux herbes du Poitou : Plat traditionnel des fêtes et des grandes tables du Mellois, le chevreau rôti est une viande d'une grande tendreté. Arrosé de son jus, relevé d'ail rose, de thym et de romarin, il est traditionnellement servi avec de petites pommes de terre rissolées ou des mogettes frais.